Network Rail condamné à payer 1,2 million de livres sterling pour le décès « totalement évitable » d'un employé de maintenance

Network Rail a été condamné cette semaine à payer 1,2 million de livres sterling à la suite du décès d'un employé de maintenance en novembre 2020, mais a déclaré avoir déployé des efforts pour améliorer les connaissances et les procédures de travail sûres au cours des années intermédiaires.

Kevin Mauger, employé de longue date, effectuait des travaux de maintenance sur la chaîne de production de Network Rail au dépôt ferroviaire Long Welded à Eastleigh lorsque l'incident s'est produit. Il était en train de nettoyer l'intérieur d'une machine à souder bout à bout – une machine qui soude deux sections de voie ferrée ensemble – mais il ignorait que le système de convoyeur de la machine était mal réglé. Cela signifiait qu'un tronçon de chenille pénétrait dans la machine alors que Mauger était à l'intérieur, l'écrasant sous un poids de 6 t et le tuant sur place.

Une enquête du Health and Safety Executive (HSE) a révélé que Network Rail n'avait pas réussi à garantir l'existence d'un système de travail sûr pour effectuer la maintenance sur sa ligne de production ferroviaire. Il n'avait pas non plus fourni une évaluation adéquate des risques pour ce type de maintenance.

Network Rail a plaidé coupable d'une violation de l'article 2 (1) de la loi de 1974 sur la santé et la sécurité au travail, etc., qui stipule : « Il est du devoir de chaque employeur d'assurer, dans la mesure du possible, la santé, sécurité et bien-être au travail de tous ses collaborateurs.

L'opérateur ferroviaire a été condamné à payer 1,2 million de livres sterling d'amende et 11 410 livres sterling de frais de justice devant le tribunal de première instance du West Hampshire dans un jugement écrit rendu le 8 août.

L'inspectrice HSE Amanda Huff a déclaré : « Cet accident tragique était totalement évitable, causé par l'incapacité de l'entreprise à mettre en œuvre des systèmes de travail sûrs.

« Aucune procédure d'isolement écrite n'était en place lorsqu'ils travaillaient sur cette machine très dangereuse et l'évaluation des risques pour effectuer la maintenance était inadéquate – elle n'a pas permis d'identifier des mesures de contrôle appropriées et suffisantes.

"Cet accident aurait pu être évité si des procédures d'isolement robustes avaient été mises en place, mais malheureusement, cela n'a pas été le cas."

Network Rail a déployé des efforts pour améliorer la sécurité des agents de maintenance au cours des années qui ont suivi l'incident.

Elle a mené sa propre enquête immédiatement après et a produit un rapport d'enquête intermédiaire en mars 2021, suivi d'un rapport final en janvier 2023. Toutes les recommandations du rapport ont été pleinement mises en œuvre par Network Rail et ont été largement partagées au sein de l'industrie. entre les employés et avec le régulateur de sécurité.

Une journée de sécurité à l'échelle de l'entreprise a eu lieu en 2022, au cours de laquelle tous les employés ont mis de côté leur travail et ont tiré les leçons de l'incident. Un briefing obligatoire a été donné à tout le personnel de Network Rail dans le but de réfléchir à l'incident et d'améliorer la culture de sécurité. Ces informations ont également été diffusées via la chaîne d'approvisionnement de Network Rail.

Au dépôt ferroviaire d’Eastleigh Long Welded en particulier, les pratiques de travail ont été entièrement révisées. Un examen de l'entreprise est actuellement en cours sur les normes et politiques actuelles de Network Rail en matière d'approvisionnement, de gestion et de maintenance des installations. Ce programme vise à améliorer la propriété, la maintenance et l'exploitation de l'ensemble des installations fixes et des machines sur mesure de Network Rail.

Le directeur général des services routiers de Network Rail, Robert Morton, a déclaré : « Au nom de Network Rail, je m'excuse sans réserve auprès de la famille et des amis de Mauger, pour nos échecs et la tragédie qu'ils continuent de vivre chaque jour. Il n’y a aucune atténuation ni montant d’amende qui compenserait la perte qu’ils ont subie.

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